Elisabet i Maria

Abstract

El compte de Leicester, antic amant de Maria Stuart i de Elisabet d'Anglaterra, explica a una nova amant la història de les dues cosines. Maria Stuart ha conspirat contra Elisabet, reina d'Anglaterra. Per aquest motiu ara es troba retinguda en un castell a l'espera de ser jutjada. El conseller d'Elisabet pretén que Maria sigui executada i per això Maria vol que sigui la reina qui la jutgi: el poble veuria malament que manés assassinar la seva pròpia cosina. Per tal de solucionar el conflicte, Leicester, actual amant d'Elisabet, prepara una trobada entre les dues. Per la seva part, Mortimer, un jove noble, s'enamora de Maria i elabora un pla per tal d’alliberar-la. Tant l’intent de diàleg com el pla de Mortimer fracassen i els motius per executar Maria creixen. La situació dels personatges els impedeix, tot i que ho desitgin, salvar Maria. Tothom vol conservar el seu lloc dins la cort. Menys el conseller, tothom actua a contracor. Elisabet signa l’ordre d’execució, amb l’esperança que ningú la faci complir -perquè per això cal una altra ordre seva. La por fa que les mans per les que la carta passa siguin incapaces de fer res per l’antiga reina d’Escòcia. Finalment, el conseller aconsegueix fer-se amb l’ordre i fa que es compleixi; Maria mor i el conseller és condemnat a deixar el país. El sentiment de culpa fa que Leicester abandoni també Anglaterra.