A finals del segle XIX, un grup d’actors representa una obra escrita pel propi director, en Carles. Aquesta obra, “Degotalls”, explica la tràgica història de dos enamorats, en Ferran i la Beatriu. Els pares d’ella l’obliguen a casar-se amb el comte Obac, un home sense escrúpols. Un duel entre en Ferran i el comte acaba amb la vida del primer, i Beatriu mor dolçament als peus de la tomba del seu estimat. Aquest tipus de teatre romàntic és criticat per un dels actors, l’Ignasi Iglésias, qui defensa un teatre més acostat a la realitat. El cert, però, és que l’obra està basada en les experiències personals del propi director: en la seva joventut, ell va ser part d’un triangle amorós i, per gelosia, va matar en Ferran, l’home de qui estava enamorada la dona a qui ell estimava, la Beatriu. La pena per aquesta mort va fer que Beatriu morís uns anys després. La consciència d’en Carles no l’ha deixat viure des de llavors, i “Degotalls” és una forma d’intentar expiar la seva culpa.
